Alergijska reakcija ali preobčutljivostne reakcije so reakcije pri katerih se imunski sistem odzove pretirano in organizmu bolj škodi, kot koristi. Pogosto so te reakcije prisotne pri stiku s snovmi, ki za organizem niso škodljive.
Poznamo štiri tipe alergijskih reakcij.
- Tip 1 (anafilaktični tip ali zgodnji tip ali alergije) – Pri anafilaktičnem tipu alergijske reakcije pride do pretirane aktivacije posebnih obrambnih celic – mastocitov. Alergijske bolezni, ki potekajo po tem tipu so: nekatere urtikarije, anafilaktični šok, angioedem, astma…
- Tip 2 (citotoksični tip) – Pri drugem tipu alergijskih reakcij imajo glavno vlogo aktivirana protitelesa (IgG in IgM), ki se vežejo na celice in jih uničijo. Alergijske bolezni, ki potekajo po tem tipu so: hemolitična anemija, trombocitopenična purpura, fetalna eritroblastoza…
- Tip 3 (reakcije zaradi imunskih kompleksov) – Pri tretjem tipu imajo glavno vlogo imunski kompleksi, ki aktivirajo t.i. komplementni sistem. Komplementi sistem je skupina več kot 20 plazemskih beljakovin, ki se postopoma zaporedoma aktivirajo, kar vodi do uničenja celice. Nekaj bolezni, ki poteka po tem tipu: serumska bolezen, alergijski vaskulitis, sistemski lupus eritematozus, glomerulonefritisi.
- Tip 4 (alergijske reakcije kasnega tipa) – Pri 4. tipu igrajo ključno vlogo senzibilizirani limfociti T, ki po stiku z alergenom sproščajo razne celične mediatorje (citokine). Alergijske bolezni tega tipa so: alergijski kontaktni dermatitis, nekateri izpuščaji zaradi zdravil, fiksni eritem, zavrnitve presadkov…