Spanje lahko razdelimo na dve ločeni elektrofiziološki fazi: ne-hitro premikanje oči (NREM) in hitro premikanje oči (REM). NREM spanje se nato deli še na stadije I, II, III in IV glede na EEG; zadnji dve splošno poznamo kot spanje počasnih valov. Povrečni nočni spanec se začne hitro s fazo NREM.